El pasado 29 de julio, Australia escribió una página importante en su historia espacial con el lanzamiento del cohete Eris, el primero de fabricación nacional desarrollado por la empresa Gilmour Space Technologies. El despegue se realizó desde el nuevo puerto espacial de Bowen, en Queensland, y aunque el vuelo no salió como estaba previsto, fue un momento clave para la naciente industria aeroespacial del país.

El cohete encendió sus motores híbridos a las 22:35 UTC y comenzó a ascender, pero apenas 14 segundos después se desvió de su trayectoria, perdió estabilidad y cayó. En total, los motores funcionaron durante 23 segundos y el vehículo alcanzó una altitud estimada de unos 50 metros antes del fallo.

A pesar del resultado, la misión fue considerada un éxito parcial. Es la primera vez que un cohete diseñado, fabricado y lanzado íntegramente en Australia logra despegar, y eso ya supone un avance considerable. Además, permitió validar varios sistemas críticos y recopilar datos clave sobre el comportamiento de los motores híbridos, que combinan combustible sólido con oxidante líquido, una tecnología poco común pero con gran potencial.

La empresa ya está analizando el fallo y trabaja en un nuevo intento. Su CEO, Adam Gilmour, lo resumió con claridad: “Lo sacamos de la plataforma, y eso ya es un gran paso. No alcanzamos órbita, pero estamos más cerca.”

El próximo intento está previsto para los próximos meses, y será la oportunidad para demostrar si este primer paso —aunque breve— fue realmente el inicio de una nueva era para el acceso al espacio desde Australia.