HAKUTO-R Mission 2 «Resilience» de la empresa japonesa ispace intentará un histórico alunizaje en Mare Frigoris, en la Luna. Lanzada el 15 de enero de 2025 a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, la nave lleva el micro rover TENACIOUS, que explorará la superficie lunar y realizará experimentos de recolección de regolito. Además, transporta cargas científicas, como un electrolizador de agua y un módulo de producción de alimentos, junto con el artefacto cultural Moonhouse. Este hito marca la segunda tentativa de ispace por lograr un alunizaje suave, tras el intento fallido de 2023, con el objetivo de avanzar en la exploración lunar comercial.
La misión HAKUTO-R Mission 2 «Resilience» tiene como objetivo principal demostrar la capacidad de ispace para realizar un alunizaje suave, un logro técnico que solo han alcanzado un puñado de naciones y ninguna empresa privada hasta la fecha. Además, la misión busca probar tecnologías clave para la exploración lunar y recolectar datos científicos valiosos que apoyen el establecimiento de una economía lunar sostenible.
La nave lleva a bordo el micro rover TENACIOUS, un vehículo compacto diseñado para explorar la superficie lunar y realizar experimentos relacionados con la recolección y análisis de regolito lunar, el material suelto que cubre la superficie de la Luna. Este regolito es de gran interés, ya que podría ser utilizado en el futuro para producir recursos in situ, como oxígeno, agua y materiales de construcción, fundamentales para misiones tripuladas a largo plazo.
Además del rover, la misión transporta varias cargas científicas y tecnológicas, incluyendo un electrolizador de agua para probar la producción de oxígeno a partir de compuestos lunares, un módulo experimental de producción de alimentos en entornos extremos y un instrumento para estudiar la radiación en la superficie lunar. También se incluye el artefacto cultural Moonhouse, una cápsula del tiempo que contiene mensajes, obras de arte y objetos simbólicos de personas de todo el mundo, representando un esfuerzo por conectar la humanidad con la exploración espacial.
El lugar elegido para el alunizaje de HAKUTO-R, Mare Frigoris (o «Mar del Frío»), es una región basáltica en el hemisferio norte de la Luna, conocida por su terreno relativamente plano, ideal para un aterrizaje seguro. Esta área es de interés científico debido a su composición geológica, que puede ofrecer pistas sobre la historia volcánica de la Luna. Además, su ubicación estratégica permite una comunicación estable con la Tierra, un factor crítico para el éxito de la misión.
“Mira otra vez ese punto. Eso es aquí. Ese es nuestro hogar. Eso somos nosotros…»
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